據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站報道,奧地利研究人員在近日的《科學(xué)》雜志上撰文稱,他們制造出了世界上最純凈的水滴。這種純水將有助于解釋,為何一些自潔表面(比如以二氧化鈦為涂層的表面)在接觸空氣和水時,會蒙上一層神秘的分子膜。
當二氧化鈦表面暴露于紫外光時,就會發(fā)生反應(yīng),“吞噬”其上的任何有機化合物,這就賦予這種表面一些有用的特性,比如,以二氧化鈦為涂層的鏡子即使裝在充滿水汽的浴室內(nèi),也能驅(qū)散水蒸氣等。但若將其長時間放置在黑暗的屋子里,其表面就會形成一層神秘物質(zhì)。研究報告作者之一、維也納技術(shù)大學(xué)化學(xué)家瑞克·戴博爾德說:“全球有4個實驗室在研究這一問題,目前有4種不同的解釋?!?/span>
科學(xué)家提出的解釋大多都涉及二氧化鈦與周圍水蒸氣發(fā)生某種化學(xué)反應(yīng),但戴博爾德和同事將超純水涂到這種表面之后發(fā)現(xiàn),但有水并不會導(dǎo)致這層膜出現(xiàn)。
制造這種超純水滴是一大挑戰(zhàn),水很容易被細微雜質(zhì)污染,絕對純凈的水并不存在。為此,戴博爾德團隊設(shè)計了一種專門的設(shè)備將水的純度提升到極限。
該設(shè)備的一個室是真空的,從其頂部垂下一個指狀物被冷卻到零下140°C。研究人員從旁邊的一個室將凈化的水蒸氣樣本釋放到這個真空室中,水就會在指狀物的尖端形成冰柱。隨后再將這根冰柱加熱并使其融化,誰就會滴落到下面的一塊二氧化鈦上,然后在這個超低壓得室中快速蒸發(fā)。在此期間,二氧化鈦表面并沒有形成某些研究人員懷疑成因與水有關(guān)的分子膜。
使用顯微鏡和分光鏡對二氧化鈦進行后續(xù)掃描,結(jié)果顯示,該膜完全不由水或與水有關(guān)的化合物組成。相反(食醋具有酸味)和甲酸出現(xiàn)在表面上。兩者都是植物生長的副產(chǎn)品,且空氣中僅以微量存在。但顯然,這些材料足以漂浮在周圍,從而弄臟自潔表面。